Présaison 2017 – Giants 6 @ Browns 10 : Le vide absolu

Quel enfer ! Ce match a été l’un des pires qu’il m’est été donné l’occasion de voir depuis un moment. Pour être honnête, j’ai eu l’impression de revivre le match contre les Eagles de 2014, match que les Giants commencent bien avant que Damontre Moore ne fasse une idiotie et que Cruz se détruise le genou. Lundi soir, les Giants n’ont (quasiment) rien montré de positif et on a failli voir la saison 2017 basculée lorsqu’Odell Beckham a pris un coup à la jambe. Toujours dans l’attente des résultats définitifs (les Giants entretiennent un flou autour de son cas), il ne semble néanmoins que ce ne soit qu’une entorse à la cheville et une participation au premier match contre les Cowboys reste possible. En attendant, retour, comme d’habitude sur ce qui a été, et ce qui n’a pas été.

Positif :

• Le duo de DE : Mon dieu, quelle performance ! Après une première saison très intéressante mais limitée par le fait qu’un des DE venait d’arriver dans le système (Oliver Vernon) et que l’autre (Jason Pierre-Paul) jouait sa première vraie saison avec quelques doigts en moins et l’objectif d’un gros contrat en point de mire, cette saison devrait être celle de l’affirmation, que ce duo est bien l’un des meilleurs de la NFL. Sur le peu de temps passé sur la pelouse, ils auront constamment harcelé Brock Osweiler et réussi quelques actions d’éclats. Et Spagnuolo commence à s’amuser avec son matériel, comme sur cette incroyable action où Vernon dévie une passe après avoir suivi TE David Njoku sur 40 yards. Ils sont également capable de big plays comme cette passe déviée par Vernon sur la ligne de scrimmage et interceptée derrière par JPP. Il nous tarde de voir ce duo à l’oeuvre lors la saison régulière.
• S Landon Collins : Pas grand chose à signaler si ce n’est que l’un des meilleurs safety de la ligue est toujours l’un des meilleurs safety de la ligue.
• LB BJ Goodson : Big Blue Blog aurait-il trouvé son MLB titulaire ? Cela semble très probable. Non utilisé l’an dernier après sa draft au 4e tour, Goodson semble prêt pour la NFL et se montre dans cette présaison. Sans être extraordinaire (mais derrière une telle ligne, il n’a pas forcément besoin de l’être), il combine une bonne agressivité qui lui permet d’aller mettre la pression sur le QB adverse tout en étant capable de couvrir certaines passes. On a hate d’en voir plus.
• TE Evan Engram : 3 réceptions pour 31 yards et une belle polyvalence pour le premier tour de draft 2017, Engram a fait un match satisfaisant. C’est ce qu’on attend de lui cette saison, savoir exploiter les espaces (et il le fait bien), pour soulager Eli Manning et la ligne offensive et amasser une quarantaine de yards par match. Lundi soir était une belle prestation du rookie malgré des lacunes au bloc.

Moyen :

• QB Eli Manning : Si ses stats sont correctes (10/14 à la passe, 80 yards), Eli n’aura pas réussit à porter l’attaque. Il a été propre, c’est vrai, pas aidé par une ligne timorée, mais il doit faire plus, ne pas se contenter de ne pas faire d’erreur. Après, cela reste sa première sortie et il faut qu’il reprenne le rythme mais ce match nous aura fait pensé à la saison passée, avec un playcall très frileux.
• QB Geno Smith : Si la mère d’Eli Apple s’amuse à parler de « black Eli » et de « white Eli » pour différencier le Cornerback du quarterback, je commence à penser que « black Eli » pourrait être le surnom de Geno Smith tant je trouve dans ces joueurs la capacité à être bon (Smith a réussi de très bonnes passes) mais également à disjoncter mentalement (en résulte notamment sa terrible interception). Smith termine le match avec 11/17 avec 79 yards et une interception donc. J’ai toujours aucun mal à le projeter en back-up mais il est clair qu’il ne faut pas qu’Eli soit indisponible très longtemps si on ne veut pas hypothéquer nos chances de playoffs.
• La ligne offensive : On m’a demandé un mot pour décrire la prestation de notre OL et j’ai donné : bof. En fait, la situation semble similaire à l’an passé, encore une fois. La ligne tient tant bien que mal en pass protection mais est totalement inutile pour le jeu de course. Dans le détail, LT Ereck Flowers a été moyen après un très mauvais début, RG John Jerry a été en difficulté et personne parmi les remplaçants n’aura été impressionnant.

Négatif :

• Les blessures : forcément, je ne peux pas commencer par autre chose. Après une immense frayeur, il semble qu’il n’y ait pas de casse trop grave pour les Giants. Néanmoins, WR Odell Beckham Jr. et Brandon Marshall sont sortis blessés et ont certainement joué leurs dernières minutes de la présaison 2017. On reste dans l’attente d’un diagnostic approfondi. A noter aussi que le 4e receveur, Tavarres King a rechuté d’une blessure à la cheville.
• WR Sterling Shepard : Alors que l’escouade a subi de lourdes pertes pendant ce match, Sterling Shepard n’a pas réussi à prendre le relai. Pire, il a certainement livré une des ses pires prestations sous le maillot bleu. Au menu, des drops, des tracés mal courus et un fumble perdu sur un ballon mal protégé. Il faut qu’il se ressaisisse car avec OBJ, Marshall et Engram, il a de la concurrence.
• CB Valentino Blake : Il est nul en tant que cornerback et vient de quitter l’équipe pour « raisons personnelles ». La situation au poste de cornerback est assez inquiétante derrière le « Big three ».
• Le match : Il y a eu des choses intéressantes du côté des Browns mais globalement, ce match était un enfer à suivre en raison de la faiblesse technique des 2 côtés.