Les Giants ont conclu leur pré-saison invaincus (3-0), signant une victoire éclatante 42-10 contre les Patriots au MetLife Stadium. C’est la première fois depuis… toujours qu’ils enchaînent trois matchs à plus de 30 points en pré-saison. 107 points inscrits, 47 encaissés : big time in the Apple, baby. Certes, restons mesurés : il ne s’agit que de matchs de préparation visant à jauger les effectifs avant la fameuse coupe des 53. La plupart des titulaires étaient laissés au repos, des deux côtés du terrain.
Le point le plus attendu de la soirée était bien sûr Jaxson Dart (QB), titulaire pour la première fois de sa carrière. Dès son premier drive, il a électrisé le MetLife avec une sérénité de vétéran, concluant par un touchdown de 7 yards pour Greg Dulcich (TE).
Dart a ensuite enflammé la défense avec une course de 23 yards, malheureusement gâchée par un fumble finalement rappelé pour holding défensif. Un fumble évitable, symbole de son défaut déjà pointé à la draft : refuser de glisser, préférant toujours encaisser le contact pour grappiller quelques yards. Mais en NFL, les défenseurs/malabars adverses ne feront aucun cadeau. Résultat : protocole commotion express, heureusement levé rapidement.
Son bilan ? 6/12, 81 yards, 1 TD, rating 99.7… en un seul quart-temps. On notera que plusieurs passes ont été droppées par les receveurs. Sur l’ensemble de la pré-saison : 32/47, 372 yards, 3 TD, 0 INT.
La suite de la première mi-temps fut confiée à Jameis Winston (QB), auteur d’une bombe de 27 yards pour Jalin Hyatt (WR) sur sa toute première action. Hyatt, toujours aussi frustrant : capable de drops inexplicables mais aussi d’attraper les ballons qui comptent. Un mystère permanent pour les fans comme pour le staff quand on voit sa facilité à créer de la séparation…
En seconde période, Tommy DeVito (QB) a repris son rôle préféré : efficace et propre. 17/20, 198 yards, 3 TD. Fidèle à son style, il a confirmé qu’il mérite une place ailleurs en NFL… car derrière Wilson, Winston et Dart, il ne pourra espérer mieux qu’un rôle de QB4.
Je vais terminer cette partie sur l’attaque par un point négatif et de nouveau inquiétant. On l’avait vu plutôt intéressants sur les premiers match de pré-saison replacé au poste de Guard mais sur ce match Evan Neal (G) a de nouveau été très en difficulté. Incapable de changer rapidement d’appuis il s’est fait débordé par la défense des Patriots sur chacun des jeux. La question peut paraitre osé connaissant son statut mais je pense qu’elle est déjà présente dans la tête de Brian Daboll : Evan Neal peut-il être cut du roster des 53 ?
Concernant la défense, elle aussi amputés de pas mal de titulaires, on pourra dire que nous n’avons vu essentiellement que du positif.
Les schémas de Shane Bowen ont l’air d’être mieux intégrés. Abdul Carter (OLB) fait de plus en plus peur à toutes les lignes de la NFL, pression sur le QB sur presque tous les snaps qu’il joue. La couverture arrière commence à rassurer : les corners Cor’Dale Flott (CB) O’Donnell Fortune (CD, et Art Green (S) se sont illustrés avec des performances propres. Le gros moment défensif de ce match est le pick-six de TJ Moore (CB) (44 yards), récompensant une lecture parfaite. Hélas, son match s’est soldé par une blessure sérieuse qui rappelle à quel point le NFL est dure. Sans cette blessure, son match était parfait et pouvait lui assuré une potentiel place dans le roster final. Aujourd’hui son avenir est entre guillemets.
Trois matchs, trois victoires, et surtout la naissance d’un vrai groupe. Des vétérans comme Russell Wilson (QB), Dexter Lawrence (DT), Brian Burns (OLB) qui encadrent une jeune garde affamée (Jaxson Dart, Malik Nabers, Abdul Carter). Une équipe qui prend du plaisir à jouer ensemble, et surtout les uns pour les autres. Pour nous, fans des Giants habitués à la déprime : ça fait déjà un bien fou.
Stats marquantes :
- Jaxson Dart: 6/12, 81 yards, 1 TD, rating 99.7 — Pré saison : 32/47, 372 yards, 3 TD, 0 INT
- Tommy DeVito: 17/20, 198 yards, 3 TD, 0 INT
- Greg Dulcich: 4 réceptions, 26 yards, 2 TD
- Cam Skattebo: 3 courses, 12 yards
- Evan Neal: concède 4 pressions et 1 sacks en 22 snaps
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